O South by Southwest (SXSW) anunciou que passará por grandes mudanças em 2026. O festival, que tradicionalmente ocorria em um período de nove dias, será reduzido para sete. Com isso, a programação musical, antes concentrada no segundo fim de semana, será distribuída ao longo de toda a semana, coincidindo com as atividades de cinema, TV e tecnologia.
O anúncio da reformulação veio logo após o encerramento da edição de 2025, em resposta a um declínio no número de artistas participantes e no público dos shows. Em meio a rumores sobre uma possível extinção do segmento musical, a organização esclareceu que a mudança visa otimizar a experiência dos participantes e adaptar o evento à nova realidade da cena musical e do entretenimento.
A decisão também foi motivada pelo fechamento temporário do Austin Convention Center, local central para diversas atividades do festival, que passará por reformas até 2029.
Mudança no formato e impactos para a música
A reorganização do SXSW busca garantir que a música continue sendo um dos pilares do evento. Segundo a vice-presidente de comunicação do SXSW, Lillian Park, a nova configuração do festival representa uma oportunidade para inovar.
“O SXSW 2026 contará com mais uma noite de música, com showcases acontecendo ao longo dos sete dias do evento, ao invés de seis”, afirmou.
A mudança também reflete o decréscimo na participação de artistas. Durante os anos 2010, cerca de 2.000 bandas tocavam no festival. Em 2025, o número caiu para pouco mais de 1.000. Além disso, as apresentações enfrentaram baixa adesão do público, com locais vaios, como o ACL Live, onde artistas como Megan Moroney e Ivan Cornejo tocaram para plateias reduzidas, mesmo com inscrição gratuita.
Para compensar a redução do público, a organização estuda novas formas de atração, incluindo a parceria com empresas de tecnologia e plataformas de streaming para ampliar a visibilidade dos showcases.
Ascensão do cinema e TV dentro do SXSW
Enquanto a música enfrenta desafios, o festival de cinema e televisão tem atraído mais atenção nos últimos anos. Em 2025, o evento reuniu grandes nomes como Michelle Obama, Nicole Kidman e Seth Rogen. O aumento do prestígio desse segmento tem influenciado a reestruturação do festival, integrando as apresentações musicais ao longo da programação.
A crescente presença de grandes estúdios e plataformas de streaming no evento tem reforçado o interesse do público e da indústria audiovisual. A ampliação da programação de cinema e TV se reflete em números: segundo a organização do festival, a participação do setor aumentou cerca de 30% nos últimos cinco anos. Esse crescimento contrasta com a queda na presença de bandas e do público nos shows, evidenciando a mudança de perfil do evento.
O SXSW também busca maior curadoria para os showcases musicais.
“Essa nova abordagem permite continuar o trabalho feito ao longo da última década de reduzir o número de artistas, espalhando os shows por um período maior, criando uma experiência mais selecionada para o público”, declarou um porta-voz do evento ao Variety.
O futuro do SXSW e a música independente
A reformulação levanta questões sobre o impacto do festival na música independente, que sempre teve destaque na programação do SXSW. A nova estrutura do evento pode alterar a dinâmica da descoberta de novos artistas, um dos principais atrativos para selos e produtores que acompanham o festival. Com a integração das apresentações musicais à programação geral do evento, os artistas independentes podem enfrentar ainda mais desafios para conquistar espaços de destaque.
Por outro lado, a mudança pode abrir novas oportunidades para bandas que buscam maior exposição. Com showcases distribuídos ao longo de toda a semana, os artistas poderão se apresentar para um público mais amplo e diversificado, incluindo profissionais da indústria cinematográfica e tecnológica, que têm aumentado sua presença no evento.
Ao mesmo tempo, o SXSW segue expandindo sua atuação internacionalmente. Depois de lançar uma edição australiana em 2023, a organização irá realizar sua primeira edição em Londres, em junho de 2025. Essas mudanças podem indicar um novo posicionamento do festival diante da evolução do mercado da música e do entretenimento digital.
As inscrições para o SXSW 2026 já estão abertas, com opções de credenciais para diferentes categorias, incluindo o segmento musical, agora integrado a toda a programação.
