Warner e lojas independentes iniciam teste para reaproveitamento de discos de vinil usados nos EUA

O Warner Music Group começou um novo teste nos Estados Unidos para responder a uma pergunta cada vez mais urgente no mercado físico: o que fazer com os discos de vinil que os fãs não querem mais? A gravadora se uniu a uma rede de lojas independentes para lançar um projeto piloto de coleta de discos danificados, indesejados ou sem condições de reprodução.

A iniciativa chega em um momento em que o vinil vive uma fase de forte demanda, mas também passa a ser observado com mais atenção do ponto de vista ambiental. O formato voltou a ocupar um lugar de desejo entre fãs, colecionadores e artistas, mas sua produção depende do PVC, um plástico derivado de matérias-primas fósseis. Com mais discos sendo prensados, vendidos e acumulados nas casas dos consumidores, cresce também a necessidade de pensar o destino desse material.

Segundo a RIAA, associação da indústria fonográfica dos Estados Unidos, as receitas com vinil cresceram 9,3% em 2025 e passaram de US$ 1 bilhão no país. Foi o 19º ano consecutivo de alta do formato no mercado norte-americano, que hoje responde por quase metade da receita global do vinil. A questão, portanto, deixou de ser apenas o retorno comercial do disco físico. Agora, a indústria começa a olhar para o ciclo completo desse produto.

Como funciona o projeto de coleta

Durante o piloto, 11 lojas independentes dos Estados Unidos funcionarão como pontos de entrega para consumidores. Os fãs poderão devolver discos de vinil danificados ou impossíveis de tocar, independentemente do artista, do selo ou do estado do material. A lista inclui lojas icônicas, como Sweat Records, em Miami, Amoeba Hollywood, em Los Angeles, Rough Trade NYC, em Nova York, Reckless Records, em Chicago, e Easy Street Records, em Seattle.

Depois da coleta, os discos serão consolidados e avaliados pela Virterras Materials, empresa parceira responsável por analisar possíveis caminhos de reaproveitamento. O projeto vai observar fatores como adesão do público, qualidade do material recolhido, custos de transporte, exigências de processamento e resultados possíveis para a recuperação.

A proposta não é ainda criar um sistema definitivo de reciclagem em larga escala. O objetivo é entender se esse modelo pode funcionar de forma prática e economicamente viável. Isso inclui saber se os fãs topam participar, se as lojas conseguem operar como pontos de retorno e se o material coletado pode voltar para alguma cadeia produtiva com qualidade.

“Lojas de discos independentes há muito servem como pontos de encontro para fãs de música e guardiãs da cultura musical. O piloto reúne varejistas, parceiros de recuperação e fãs de música para explorar uma questão importante: o que seria necessário para criar caminhos práticos para recuperar discos de vinil impossíveis de tocar ou danificados? É um primeiro passo vital para entender o que é possível”, disse Madeleine Smith, diretora sênior de ESG do Warner Music Group.

Do estoque parado ao disco do consumidor

O novo piloto dá sequência a um estudo anunciado em maio pela Warner, em parceria com a GZ Media e o Abbey Road Studios. Na ocasião, as empresas demonstraram que discos obsoletos ou não vendidos poderiam ser triturados e reprocessados em novas prensagens comerciais, mantendo a qualidade de áudio. O teste usou cerca de 10 mil discos parados e produziu variantes com conteúdo reciclado entre 10% e 100%.

A diferença é que aquele primeiro estudo olhava para o chamado resíduo pré-consumo. Ou seja, material que ainda estava dentro da cadeia industrial, como sobras de fabricação ou estoque não vendido. Agora, o foco muda para o resíduo pós-consumo, formado por discos que já chegaram às mãos dos fãs e perderam sua função original.

Essa etapa é mais complexa. Um disco esquecido em casa, quebrado, riscado ou sem valor de revenda não volta sozinho para a indústria. É preciso criar pontos de entrega, organizar o transporte, separar o material e entender se o custo compensa. É por isso que as lojas independentes têm papel central no teste. Elas já são lugares de circulação cultural e mantêm contato direto com o público que compra vinil.

Para a Virterras Materials, o programa também pode abrir caminho para uma infraestrutura de retorno de discos nos Estados Unidos. A empresa recebeu apoio do programa VIABILITY, do Vinyl Institute, voltado à inovação em reciclagem de PVC pós-consumo.

“Temos orgulho de nos unir à Warner Music e a lojas de discos independentes de todo o país para lançar um programa de coleta de vinil pelo consumidor que dá um novo propósito a discos invendáveis e impossíveis de tocar. Juntos, estamos mantendo material valioso fora dos aterros e criando um futuro mais sustentável para a indústria da música”, disse Jo-Anne Perkins, da Virterras Materials.

O impacto para o mercado do vinil

O crescimento do vinil colocou o formato em uma posição curiosa. Ele é visto como um produto afetivo, colecionável e premium, mas também carrega desafios de produção, logística e descarte. Ao mesmo tempo em que o streaming domina a receita global, o disco físico virou uma peça de valor simbólico e comercial, especialmente em lançamentos especiais, tiragens limitadas e ações voltadas a superfãs.

Segundo a IFPI, a Federação Internacional da Indústria Fonográfica, os formatos físicos cresceram 8% em 2025 no mundo. Esse avanço mostra que o vinil não é apenas nostalgia. Ele faz parte de uma estratégia de monetização que combina música, objeto, identidade visual e conexão com o fã.

Para a Warner, testar a recuperação de discos usados ajuda a responder uma pergunta de mercado: é possível manter o apelo do vinil sem ignorar seus custos ambientais? Ainda não há uma resposta pronta. Mas o piloto sinaliza que as grandes companhias começam a tratar o tema como parte da operação, não apenas como discurso institucional.

Se o projeto conseguir mapear uma rota viável, ele pode influenciar gravadoras, fábricas, varejistas e artistas que dependem do vinil como produto de catálogo e lançamento. Em vez de pensar apenas na prensagem e na venda, a indústria passa a discutir também o retorno, o reaproveitamento e o destino final do disco.