Organização independente Merlin nomeia Charlie Lexton como seu novo CEO

A Merlin anunciou a nomeação de Charlie Lexton como Diretor Executivo a partir de 1º de janeiro de 2026. A transição ocorre em um momento em que a organização se consolida como uma das principais forças globais do licenciamento digital para o setor independente e apresenta resultados financeiros recordes, como a receita de US$ 1,64 bilhão em 2024.

O anúncio também marca a saída de Jeremy Sirota, que liderou a entidade em uma fase de modernização das ferramentas voltadas para seus membros e expansão de acordos em áreas como IA generativa. Com longa trajetória dentro da Merlin, Lexton assume após mais de uma década atuando como peça-chave na construção da estrutura que hoje sustenta o consórcio de independentes.

A trajetória de Lexton dentro da Merlin

A experiência de Charlie Lexton se confunde com a própria evolução da Merlin. Desde os primeiros anos ao lado do fundador Charles Caldas, ele participou da construção do modelo de licenciamento coletivo que ofereceu aos selos e distribuidoras independentes acesso competitivo aos principais serviços digitais. A partir de 2020, no cargo de COO (Diretor de Operações), esteve no centro de negociações importantes.

A atuação envolveu acordos com plataformas de streaming e redes sociais, a venda da participação da Merlin no Spotify que distribuiu mais de US$ 125 milhões aos membros, além da resolução do litígio com a LimeWire, um marco inicial para consolidar o poder de negociação do setor independente. Outra iniciativa relevante foi a transferência de parte do catálogo do Parlophone Label Group para o segmento independente após a aquisição da EMI pelo Universal Music Group.

O novo CEO também acumula experiência prévia como DJ, produtor e advogado, tendo passado por UMG e EMI e dirigido selos independentes como Dorado Records e City Rockers.

Lexton afirmou: 

“Estou muito satisfeito com a oportunidade de liderar esta organização. Concentro-me nos nossos membros – o mais importante grupo de empresas musicais independentes do mundo – e na equipe Merlin, o nosso pessoal incrivelmente trabalhador e dedicado. Não posso fazer nada sem o apoio da nossa equipe. E sem os nossos membros, não há Merlin.”

Reações internas e visão estratégica

A nomeação de Lexton gerou manifestações positivas. O presidente da organização e co-CEO do Secretly Group, Darius Van Arman, destacou a confiança construída pelo executivo ao longo dos anos. Ele afirmou:

“Quando procuramos o novo CEO, encontramos vários líderes extraordinários, mas houve uma pessoa que se destacou. Charlie Lexton ganhou a confiança dos membros Merlin ao fornecer consistentemente um valor imenso ao longo da história da organização. Estou extremamente confiante de que, sob a sua direção e trabalhando em estreita colaboração com a excepcional equipe, a Merlin alcançará novos patamares e permitirá ainda mais a independência das principais empresas de música do mundo.”

A diretora-geral da América do Norte da Ninja Tune, Marie Clausen, reforçou a capacidade de negociação e o olhar estratégico do novo CEO:

“Charlie é um estrategista brilhante e um negociador notável que ganhou o respeito dos nossos membros, da nossa equipe e dos nossos parceiros. A indústria está atravessando um momento crucial de mudança. Com Charlie ao leme, a Merlin está numa posição ideal para transformar essa mudança em oportunidade. Tendo trabalhado com ele durante mais de uma década, estou confiante de que, sob a liderança de Charlie, a Merlin está nas melhores mãos.”

A transição também foi celebrada por Jeremy Sirota, que encerra seu ciclo após liderar iniciativas e o acordo com a ElevenLabs. Ele afirmou:

“Charlie tem sido um grande parceiro na evolução da Merlin para o que ela é hoje. Ele cumpre consistentemente – desde o seu compromisso inabalável com a equipe Merlin, passando pelo pioneirismo do primeiro negócio significativo de IA com a ElevenLabs, até à capacitação dos nossos membros através do Merlin Insights. No próximo ano, estou orgulhoso por ele defender a Merlin Engage para capacitar a próxima geração de líderes femininas para a música independente. Estou entusiasmado por Charlie e a equipe escreverem o próximo capítulo da Merlin.”

O próximo passo para o setor independente

A organização vive um período de transformações, impulsionado por acordos estratégicos, resultados financeiros expressivos e novas frentes de atuação. A parceria com a ElevenLabs abriu caminho para que independentes explorem modelos de IA sob estruturas de licenciamento que respeitam direitos autorais. A entidade também expandiu iniciativas voltadas à integridade de conteúdo, sustentabilidade e formação de lideranças femininas.

O movimento em torno de variados projetos reforça a expectativa de que a nova fase combine estabilidade institucional com abertura para inovação. Com a chegada de Lexton ao comando, a organização busca manter sua posição no centro das negociações digitais e seguir como referência para empresas independentes ao redor do mundo.